Seguridad en las escaleras extensibles
Se muestra una escalera extensible apoyada en el exterior de
una estructura y utilizada como punto de acceso por un trabajador.
Fecha de Publicación: 05/11/2024
A pesar de ser una de las herramientas más comunes utilizadas en una obra de construcción, las escaleras extensibles pueden provocar lesiones graves o incluso incidentes mortales si se utilizan de forma inadecuada. Las escaleras están implicadas en el 20 % de las lesiones por caída de los trabajadores y en el 81 % de las lesiones por caída de los trabajadores de la construcción. Los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS) muestran que las escaleras fueron la principal fuente de 161 accidentes laborales mortales en 2020 a nivel nacional. Además, una escalera fue la principal causa de 22.710 lesiones ese año. El BLS también dice que la "construcción y extracción" tuvo el segundo mayor número de lesiones no mortales en 2020, con 5.370. Solo "instalación, mantenimiento y reparación" (5.790) tuvo más lesiones no mortales asociadas al uso o mal uso de escaleras.
Qué es una escalera extensible
WAC 296-876-099 define una escalera extensible como «Una escalera portátil no autoportante cuya longitud es ajustable». También conocidas como "escaleras portátiles", las escaleras de extensión suelen tener dos secciones que funcionan en soportes o guías, lo que permite ajustar su longitud. Dado que las escaleras extensibles no son autoportantes, requieren una estructura estable que pueda soportar la carga prevista.
Colocación correcta de la escalera de extensión
Colocar la escalera en el ángulo correcto es uno de los pasos más críticos para una instalación segura. Comience inclinando la escalera en una proporción de 4:1. Esto significa que la base tiene que estar a un pie de distancia por cada cuatro pies de altura entre la base y el lugar donde la escalera entra en contacto con la estructura en la que se apoya. Demasiado empinada, y podría volcar hacia atrás. Demasiado ángulo y podría doblarse, o la parte inferior podría deslizarse.
Capacidad de carga de las escaleras telescópicas
Aunque todas parezcan iguales, cada escalera tiene un límite de carga diferente. WAC 296-876-099 define la carga máxima prevista de una escalera como "la carga total de todas las personas, equipos, herramientas, materiales, cargas transmitidas y otras cargas que se prevea razonablemente que se aplicarán a una escalera o componente de escalera en un momento dado. A veces se denomina «carga de trabajo». Por lo tanto, debe asegurarse de que la escalera que utiliza está diseñada para soportar su peso y el del equipo que sube y baja por ella. De lo contrario, la escalera podría volverse inestable y causar lesiones.
Una cuadrilla trabaja en la colocación de hormigón.
Inspección de la escalera extensible
Los trabajadores deben realizar inspecciones de las escaleras de mano comprobando los siguientes elementos:
Asegúrese de que las etiquetas son legibles y no han sido pintadas o dañadas.
Las escaleras no deben presentar daños, falta de integridad estructural, componentes que falten o piezas sueltas. Las escaleras dañadas o desgastadas deben ser etiquetadas, puestas fuera de servicio y destruidas.
Los peldaños deben estar bien apretados y sujetos a las barandillas laterales.
Todos los herrajes y accesorios deben estar fijados de forma correcta y segura.
Las piezas móviles deben probarse para comprobar que funcionan sin atascarse o sin demasiado juego libre.
Las escaleras deberán estar libres de aceite, grasa o materiales resbaladizos.
Una escalera expuesta al fuego o a productos químicos fuertes debe desecharse.
La base de la escalera se colocará sobre una base segura y nivelada según la regla 4:1. Cuando sea necesario, se utilizarán niveladores de escalera para conseguir un apoyo igual de los raíles en superficies irregulares.
La base de la escalera debe tener zapatos/pies de seguridad antideslizantes.
Las secciones no compatibles de las escaleras extensibles no deberán empalmarse para formar una escalera más larga.
Consejos para un uso seguro de las escaleras extensibles
No desmonte nunca la escalera extensible para hacer dos escaleras más pequeñas a menos que haya sido diseñada para ese fin, el fabricante lo permita y se disponga de los herrajes/accesorios adecuados y se utilicen.
Siga todos los requisitos de las etiquetas/marcas que se encuentran en la escalera.
Inspeccione la escalera antes de utilizarla. Asegúrese de que unaescalera no se mueve, desplaza o ajusta mientras haya alguien en ella.
Utilice la escalera únicamente para el uso previsto y diseñado.
Compruebe la capacidad de carga que está marcada en la escalera de tijera. La potencia debe ser suficiente para el peso del trabajador y el peso de las herramientas utilizadas.
Compruebe si la escalera presenta daños, como grietas, remaches perdidos o corroídos, tirantes defectuosos o piezas (incluidos los pies antideslizantes) en mal estado.
Limpie la escalera para que esté libre de grasa, aceite u otras sustancias resbaladizas.
Asegúrese de que la escalera extensible se extiende al menos 3 pies (30 cm) por encima de la superficie de descanso superior.
Compruebe la estabilidad de la escalera de mano. Asegúrese de que todas las patas de la escalera estén sobre una superficie firme, nivelada y no resbaladiza y que no puedan desplazarse accidentalmente. Asegure la escalera según sea necesario.
Mantenga el cuerpo centrado entre las barandillas laterales. La escalera puede volverse inestable si el cuerpo o el equipo que sujeta se desplaza más allá de los raíles laterales.
Trabaje a una altura adecuada para la escalera.
Mantenga tres puntos de contacto en la escalera al ascender o descender. Esto significa colocar sistemáticamente dos manos y un pie o dos pies y una mano en la escalera.
Mantenga ambos pies en la escalera. No se suba simultáneamente a una escalera y a otro objeto.
Utilice escaleras con rieles laterales no conductores donde la escalera pueda entrar en contacto con líneas o equipos eléctricos no aislados y energizados.
Asegúrese de que todos los trabajadores han sido formados y documentados en el uso seguro de escaleras y pueden reconocer los peligros de las escaleras y los procedimientos para minimizarlos.
Asegúrese de que las escaleras se inspeccionan, mantienen, almacenan y transportan correctamente.
Recursos
Seguridad en escaleras (wa.gov)
F417-268-000 Ladder Safety Guide (wa.gov) (English), F417-268-999 Guía de seguridad en escaleras (wa.gov)
Escaleras 101 - Instituto Americano de Escaleras
Caídas en el lugar de trabajo: Aplicación móvil de seguridad en escaleras | NIOSH | CDC
