Un volquete y un cargador frontal muestran una zona de trabajo de construcción.

Fecha de Publicación: 02/08/2024

Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por su sigla en inglés), un incidente de marcha atrás sucede cuando un vehículo en reversa le pega a un trabajador que está parado, caminando o arrodillado detrás del vehículo. Estos incidentes pueden prevenirse. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por su sigla en inglés), las muertes que resultan por incidentes de marcha atrás o atropello representan docenas de las muertes que suceden cada año en la industria de construcción. Estos trabajadores incluyen a trabajadores de construcción lesionados por conductores y a trabajadores viales lesionados por vehículos de construcción debido a puntos ciegos. Por lo menos un trabajador cada mes muere al ser atropellado por un vehículo de construcción en marcha atrás, normalmente un volquete.

¿Cómo suceden los incidentes de marcha atrás?

Un incidente de marcha atrás sucede cuando un trabajador es atropellado por un vehículo en reversa. Los incidentes de marcha atrás pueden ser causados por varios factores, incluso empleados distraídos o que están trabajando en el punto ciego del vehículo, conductores que asumen que el camino está libre y alarmas de reversa defectuosas o inaudibles. Los trabajadores también pueden caerse de un vehículo que los atropella a medida que se sigue andando. A pesar de tantas causas, los incidentes de marcha atrás se pueden prevenir a través de la planificación, comunicación y tecnología adecuadas.

Los vehículos de construcción que representan un riesgo para los incidentes de marcha atrás incluyen camionetas, los vehículos privados de los trabajadores, los volquetes, los camiones de concreto premezclado, los tractocamiones, el equipo pesado como cargadoras, retroexcavadoras y excavadoras, elevadores motorizados, elevadoras de tijera, grúas, y equipo vial de pulido/pavimentación, entre otros. Los incidentes de marcha atrás pueden suceder en las siguientes situaciones:

Los conductores tal vez no ven a un trabajador en su punto ciego.
Los trabajadores tal vez no escuchan las alarmas de reversa debido a ruidos ocupacionales o alarmas defectuosas.
Un observador que está ayudando a un camión tal vez no ve a otro camión detrás de él.
Los empelados dentro de los vehículos podrían caerse y ser atropellados en marcha atrás.
Los conductores tal vez creen que el área está libre, pero no lo está.

Vehículos que causan la mayor cantidad de muertes por incidentes de marcha atrás
Volquetes	35%
Tractocamiones	21%
Camiones	15%
Montacargas	11%
Camiones de basura	10%
Camionetas	8%

¿Qué se puede hacer para evitar incidentes de marcha atrás?

Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), existen muchas soluciones para prevenir incidentes de marcha atrás. Los conductores pueden utilizar a un observador para ayudarles a retroceder. Las cámaras con monitores de visualización en el vehículo pueden darles a los conductores una vista de lo que hay detrás de ellos. Los dispositivos de detección de proximidad, como radares y sonares, pueden avisarles a los conductores que hay objetos detrás de ellos. Los sistemas basados en etiquetas pueden informarles a los conductores cuando otros empleados están detrás del vehículo y avisarles a los empelados cuando están caminando cerca de un vehículo equipado para comunicarse con la etiqueta que traiga puesta el empleado. Los planes internos de control de tráfico pueden guiar las rutas de los conductores y reducir la necesidad de ir en marcha atrás. En algunos casos, los planes internos de control de tráfico también pueden separar a los empleados que anden a pie de los que están operando equipo.

Se muestra una zona de construcción con un grupo de trabajadores reunidos, todos llevan puesta ropa de alta visibilidad.

Observadores

Los observadores son un método comprobado para proteger a los empleados a pie detrás de los vehículos con poca visibilidad. Los observadores son una de las maneras más eficaces de reducir los incidentes de marcha atrás, pero no se puede depender de un observador sin experiencia o sin capacitación para mantener su sitio libre de incidentes de marcha atrás. Puede mantener a los observadores seguros al seguir estos consejos:

Asegúrese de que sus observadores y conductores tengan señales de mano establecidas antes de retroceder un vehículo.
Asegúrese de que sus observadores mantengan contacto visual con el conductor cuando el vehículo esté en reversa.
Indique a los conductores que frenen cuando no puedan ver al observador.
Los observadores no deben tener ninguna otra responsabilidad mientras están guiando vehículos de forma activa.
Implemente una política de tolerancia cero para los observadores que utilicen teléfonos móviles, auriculares u otro tipo de artículos personales que los distraigan de su trabajo.
Vista a sus observadores con ropa de alta visibilidad, incluso prendas/chalecos ANSI de clase 2.

Cámaras

Algunos modelos más nuevos de equipo vienen con cámaras retrovisoras, y hay juegos de modificación en el mercado para instalar en los vehículos más antiguos. Estas cámaras le proporcionan al operador/conductor la capacidad de ver los puntos ciegos que pueden reducir los incidentes de marcha atrás.

Sistemas de detección de proximidad

Los sistemas de detección de proximidad son otra opción potencial. Utilizan radar u ondas ultrasónicas para avisarles a los conductores que hay personal u objetos detrás de ellos. Estos sistemas emiten señales que rebotan de los objetos en su proximidad y regresan a un receptor en el vehículo. Un sonido o una imagen le advierte al conductor que hay algo detrás del vehículo que tal vez el conductor no pueda ver por sí mismo.

Un sistema basado en etiquetas también es un sistema de detección de proximidad que puede ayudar a advertirles a los trabajadores y conductores sobre peligros de marcha atrás. Los trabajadores llevan puestos dispositivos con sensores electrónicos que envían señales al equipo y a los conductores de los vehículos cuando los trabajadores están cerca o están entrando a una zona de peligro. El sistema también puede programarse para advertirles a los trabajadores cuando deben poner más distancia entre sí mismos y un vehículo o equipo.

Planes internos de control de tráfico (PICT)

Un plan interno de control de tráfico (PICT) es otro método para abordar los riesgos de marcha atrás. Estos son planes que los gerentes de proyecto pueden usar para coordinar el flujo del equipo, de los trabajadores y de los vehículos en movimiento en el sitio de trabajo a fin de minimizar o eliminar que los vehículos y empleados crucen caminos. Estos planes pueden reducir considerablemente o eliminar que los vehículos tengan que ir en reversa en un sitio.