Los disolventes en la construcción

Oct 27

Hombre pinta parte de metal con rociador.

Fecha de Publicación: 10/28/2023

De acuerdo con OSHA, “Millones de trabajadores son expuestos a disolventes cada día. Los peligros de salud relacionados con la exposición a disolventes incluyen intoxicación del sistema nervioso, daño reproductivo, daño hepático y renal, deficiencia respiratoria, cáncer y dermatitis. Los disolventes comparten una variedad de propiedades químicas, físicas y biológicas que justifican que se les dé atención nacional como grupo. Además, muchos grupos de disolventes o sustancias individuales tienen propiedades especiales que requieren medidas de control más especializadas”. Los disolventes, también conocidos como COV (compuestos orgánicos volátiles), se utilizan para disolver o diluir otras sustancias y pueden encontrarse en muchos productos de construcción, como pinturas, decapantes, diluyentes y pegamentos. Los disolventes comunes que se utilizan en el lugar de trabajo incluyen el alcohol, trementina, acetona, formaldehído, tolueno, cloruro de metileno y tricloroetileno. Hay muchos más.

¿Cómo puede ser expuesto a los disolventes en el lugar de trabajo?

De acuerdo con el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral (NIOSH), los disolventes se utilizan en muchas industrias. Se utilizan en pinturas, barnices, lacas, adhesivos, pegamentos y en agentes desengrasantes y de limpieza, y en la producción de tintes, polímeros, plásticos, textiles, tintas para impresión, productos agrícolas y fármacos. Millones de trabajadores en EE. UU. son expuestos a disolventes orgánicos. El nivel de exposición depende de la dosis, la duración y el trabajo que se está realizando. Los disolventes pueden causar exposición a través de las siguientes vías de entrada:

Inhalación (respirar) - las pinturas y otros productos pueden emitir vapores de disolventes a medida que se aplican, secan o endurecen.
Contacto con la piel (absorción) - algunos disolventes pueden absorberse a través de la piel. El contacto repetido o prolongado de los disolventes líquidos con la piel puede causar quemaduras o dermatitis.
Contacto ocular - el contacto con los disolventes líquidos o vapores de disolventes puede causar irritación e inflamación.
Ingestión - los solventes pueden entrar a su cuerpo a través de comida, bebida o cigarrillos contaminados.

Los distintos disolventes pueden afectar su salud de formas diferentes. Las altas concentraciones en el aire de algunos disolventes pueden causar la pérdida de conciencia y la muerte. La exposición a niveles más bajos de disolventes puede resultar en efectos de corto plazo, entre ellos la irritación ocular, pulmonar y cutánea, dolores de cabeza, nausea, mareo y aturdimiento. La exposición repetida a los disolventes puede tener efectos de largo plazo sobre su salud. Estos pueden incluir dermatitis y enfermedades hepáticas, renales o neurológicas. Si usted no está seguro cuál disolvente se encuentra en su producto, revise la etiqueta del producto, o pida a su proveedor una ficha de datos de seguridad (SDS, por sus siglas en inglés).

Reducción de exposición dañina a los disolventes – Eliminación y sustitución

Considere eliminar o reducir los riesgos de disolventes de ser posible.

Utilice productos que contengan bajos niveles o que no contengan disolventes, como pinturas a base de agua.
Si no puede eliminar el uso de un disolvente o disolventes, considere sustituir el disolvente con una sustancia menos peligrosa.
Evite rosear los productos con disolventes de ser posible. Esto causa que el disolvente entre al aire en la forma de partículas líquidas y se convierte en un peligro de inhalación.
Evite la evaporación innecesaria de los disolventes al utilizar la cantidad mínima que sea necesaria para realizar el trabajo - mantenga las tapas sobre los contenedores y utilice contenedores sellados para el desecho contaminado con disolventes. No deje paños contaminados con disolventes en el área de trabajo.
No utilice disolventes para quitar la pintura, grasa, etc. de su piel.

Si tiene que utilizarlos, ¿cómo puede protegerse contra la exposición peligrosa a los disolventes en el lugar de trabajo?

Aunque pueda minimizar algunos riesgos de esta manera, puede que aún tenga que controlar los riesgos que presentan los disolventes. Mantenga este control al utilizar las medidas apropiadas a continuación, y asegúrese de que estas medidas permanezcan implementadas durante el uso del producto y hasta que se haya despejado cualquier rocío o vapor:

Lea las etiquetas del producto y las Fichas de datos de seguridad (SDS) de los disolventes. Enumeran los peligros, efectos para la salud y los procedimientos de manejo seguro.
Aislamiento y segregación - mantenga a todas las personas que no son indispensables apartadas del área de trabajo hasta que el riesgo se haya minimizado.
La ventilación adecuada siempre es importante. Asegúrese de que haya suficiente aire fresco en el área de trabajo. Abra las puertas y ventanas. En muchas circunstancias, se requerirá la ventilación mecánica para reducir la exposición bajo los límites.
Podría requerirse la protección respiratoria cuando la ventilación no proporciona suficiente control para reducir la exposición a un nivel que no sea peligroso. El tipo de protección respiratoria depende del (de los) producto(s) utilizado(s), los métodos de trabajo y la exposición. El seleccionar el filtro correcto y asegurar que se ajusten bien a las personas que los utilicen es especialmente importante para los respiradores. Por ejemplo, los filtros de partículas protegen contra la neblina de aerosoles, pero no lo protege contra vapores de disolventes. Para esto necesitaría el filtro indicado de gas/vapor.
Protección para los ojos - utilice protección para los ojos (como gafas para productos químicos o un protector facial) cuando esté haciendo trabajo en el que las salpicaduras/los aerosoles podrían entrar a los ojos. Esto debe ser compatible con cualquier tipo de protección respiratoria que se utilice.
Los guantes deben ser apropiados para los productos que se están utilizando. Muchos disolventes podrían requerir guantes de un solo uso de nitrato, butilo u otros guantes impermeables. Para algunos disolventes especialmente peligrosos, los guantes de nitrilo de uno solo uso no serían adecuados, y la Ficha de datos de seguridad (SDS) debe consultarse para determinar si se necesitan guantes específicos. Asegúrese de que el tiempo de penetración y la tasa de permeabilidad sean suficientes para el tipo de químico y la duración del trabajo. Consulte con el fabricante de los guantes para ver información específica.
Utilice ropa protectora que sea apropiada para el tipo de químico y la actividad de trabajo. Igual que con los guantes, el tipo de material y la cobertura son importantes. Los fabricantes de trajes o ropa de protección química pueden proporcionar información sobre el tipo y el nivel de protección que ofrecen sus productos.
Prohíba la soldadura, el cortado y otras fuentes de ignición en las áreas donde se utilicen los disolventes.
Asegúrese de que los trabajadores entiendan los procedimientos de primeros auxilios para el disolvente que se está utilizando. Consulte la SDS antes de utilizar el disolvente.
Capacitación: Los trabajadores tienen que saber si sus productos contienen disolventes y cómo utilizar los controles de forma apropiada. También deben saber las señales y los síntomas de los malestares causados por la exposición a disolventes.

Consejos generales de seguridad para trabajar con o cerca de disolventes

No coma, beba, fume o aplique cosméticos en una área que contenga disolventes.
No deje comida o bebidas, tazas o utensilios en áreas de trabajo o almacenamiento de disolventes.
No lave con disolventes. Puede que sean eficaces para la limpieza, pero también pueden dañar la piel.
Enjuague por completo después de manejar disolventes.
No utilice lentes de contacto cuando trabaja con disolventes, pueden atrapar vapores.
Remueva el EPP contaminado con cuidado para evitar esparcir el disolvente sobre la piel, la ropa o las partes limpias del sitio.